Il regno d’Israele ha raggiunto il suo apogeo durante i quarant’anni del regno di Salomone. Ma suo figlio Roboamo non possiede il suo stesso discernimento. Preferisce confidarsi con dei giovani consiglieri inesperti e pieni di sé. Il suo orgoglio è smisurato: «Il mio dito mignolo è più grosso del corpo di mio padre.» (1 Re 12:10) Con durezza, egli infligge al popolo dei pesanti tributi. Nel 930 a.C., una decina di tribù rifiutano Roboamo e insediano come re Geroboamo, un ex servitore di Salomone che aveva dovuto fuggire per non subire la collera del suo padrone. Questi a sua volta diventò rapidamente orgoglioso ed idolatra. Per evitare che gli Ebrei delle tribù del suo regno salissero a Gerusalemme, creò un proprio centro spirituale ed invitò il popolo ad adorare dei vitelli d’oro.A partire da questa data gli Israeliti sono suddivisi in due regni ed avranno, fino alla conquista assira, due stirpi reali in parallelo.Questi due stati sono:1. Il regno del Nord, formato dalle dieci tribù d’Israele; Samaria era la sua capitale.2. Il regno di Giuda, con capitale Gerusalemme; formato dalle tribù di Giuda e di Beniamino